Vượt 22.500 km khắp châu Á bằng... xe đạp

Từ khi còn nhỏ, Gandy đã ấp ủ giấc mơ thực hiện những chuyến đi như trong tác phẩm Treasure Island của Ernest Shackleton và Robert Louis Stevenson. Làm nghề quy hoạch đô thị ở London (Anh), Gandy thường đạp xe để thoát khỏi cuộc sống thành thị xô bồ. Với anh, đó cũng như một liệu pháp thiền.

Năm 2013, Gandy quyết định bỏ việc và bắt đầu tập luyện cho chuyến đi xuyên Á. Khởi hành từ Istanbul, Thổ Nhĩ Kỳ, Gandy đạp xe trong 15 tháng qua 13 nước, gặp rất nhiều trở ngại, đồng thời gặp những người dân thân thiện, hiếu khách dọc đường đi. 'Đạp xe cho phép tôi đến bất cứ nơi nào tôi muốn, và buộc tôi phải du lịch với tốc độ chậm để tìm hiểu những nước tôi qua', anh giải thích.

Ngoài những sự cố anh gặp phải như bị chó cắn ở Thổ Nhĩ Kỳ, hay dính bom ở Lào, Gandy được hưởng trọn sự tự do và những trải nghiệm vô giá sau chuyến đi. Anh dùng kỹ năng nhiếp ảnh của mình để ghi lại cuộc hành trình, đồng thời quyên góp từ thiện cho trẻ em ở Nepal.

Những ngọn đồi thoai thoải nối liền những dãy núi đá ở đông Dushanbe, Tajikistan.

Khi đạp xe qua công viên quốc gia Badakhshan ở Tajikistan, Gandy gặp 3 người đàn ông đang câu cá bằng cách táp xuống mặt nước khiến lũ cá hoảng sợ, sau đó chụp cá bằng lưới.

Gandy được một chàng trai có tên Aybek cho ở nhờ tại làng Kyrgyz, Kok-Dzhar.

Khi đạp xe qua một trang trại trồng hành tây, Gandy bắt gặp một người đàn ông đang làm thịt cừu. Gia đình này thết đãi anh một bữa tối với thịt cừu, trà và rượu vodka và chia sẻ những câu chuyện về săn bắn trên thảo nguyên.

Gandy tới Kazakhstan thì trời bắt đầu vào đông. Tuyết phủ trắng khắp nơi.

Xuôi về phía nam, anh gặp một thách thức khác - sa mạc Gobi rộng mênh mông.

Con đường trên cao nguyên Tây Tạng rất dài và gian khổ. Bất cứ hàng quán nào trên đường cũng trở thành chỗ nghỉ chân lý tưởng.

Trung Quốc là nước khiến Gandy gặp nhiều khó khăn nhất không chỉ bởi thời tiết khắc nghiệt và thay đổi thất thường mà còn do đường xá đông đúc, rào cản ngôn ngữ. Ở Lan Châu, anh bị móc túi hết sạch tiền và phải chờ chuyển khoản từ nhà mới có tiền tiêu tiếp.

Tuy nhiên, ở đây anh cũng gặp nhiều người tốt bụng. Dân làng đốt lửa gần lán của anh, cho anh đồ ăn và trò chuyện cùng anh.

Gandy trải qua đêm giáng sinh ở một ngôi làng Trung Quốc. Anh được mời một bữa tối đơn giản với cơm và thịt lợn rán. Với anh, đó là bữa ăn lành nhất trong suốt cuộc hành trình.

'Chủ nhà không hề biết tối đó có ý nghĩa như thế nào với tôi. Những điều họ làm khiến tôi trào nước mắt', anh chia sẻ.

Vào ngày Giáng sinh, Gandy giúp họ nhổ củ cải và chăn bò. Cảm động vì lòng tốt của gia chủ, anh muốn đền đáp khi nào có dịp.

Trên đường đi, Gandy gặp Daniel. Họ trở thành bạn đồng hành ở Tajikistan và Kyrgyzstan. Sau đó anh gặp Stephane, người Pháp ở Trung Á.

Họ cùng cắm trại trong rừng tại Lào.

Gandy cùng 'chiến mã' băng qua những con suối.

Qua đêm tại một tu viện ở Campuchia.

Hành trình của anh dừng lại ở Thái Lan, với tổng cộng quãng đường hơn 22.500 km.