Vi-rút thế kỷ HIV nguy hiểm ở chỗ chúng tấn công bạch cầu, gây ra hội chứng suy giảm miễn dịch ở người, tạo cơ hội cho các loại bệnh khác phát triển, trong đó có cả ung thư.
Nhưng mới đây, các nhà khoa học Anh đã phát triển thành công một phương pháp điều trị HIV mang tính đột phá. Bằng phương pháp chỉnh sửa gen CRISPR/Cas9, vi-rút HIV có thể bị chỉnh sửa để tách ra khỏi các ADN trong tế bào miễn dịch. Phương pháp này thậm chí có thể ngăn vi-rút tái xâm nhập vào những tế bào chưa được chỉnh sửa nữa.
Các chuyên gia dự tính kỹ thuật chỉnh sửa gen CRISPR/Cas9 sẽ là một trong những phương pháp có tính ứng dụng cao nhất trong năm 2016. Đây được xem là một cuộc cách mạng rất lớn về cách chúng ta nghiên cứu và điều trị những căn bệnh liên quan đến gen. CRISPR/Cas9 sẽ cho phép chúng ta chỉnh sửa từ những phần gen nhỏ nhất, và sao chép các đoạn ADN để thay đổi chức năng của gen.
Các nhà khoa học tìm ra cách ngăn chặn sự tái lây nhiễm của HIV (Ảnh minh họa: Internet)
Đầu năm 2016, kỹ thuật này được ứng dụng thành công để điều trị bệnh teo cơ Duchenne - một chứng bệnh về gen ở động vật, qua đó cho thấy tiềm năng thực sự để điều trị HIV.
Cụ thể hơn, CRISPR/Cas9 là một dạng protein nhắm tới các ADN trong tế bào. Và bằng cách chỉnh sửa protein, các nhà khoa học có thể gián tiếp thay đổi các mã ADN theo ý muốn. Các protein này được tách ra từ prokaryote - một dạng đơn bào từ vi khuẩn, kết hợp cùng 1 dạng enzyme có tên Casp9.
Nghĩa là về cơ bản, nếu muốn chỉnh sửa ADN của một con vi-rút trong cơ thể, bạn sẽ cần bơm thêm vi khuẩn vào, nó sẽ truy tìm vi-rút và để enzyme Cas9 tiêu diệt chúng.
Cũng nhờ phương pháp này, các nhà khoa học thuộc ĐH Temple (Mỹ) đã có thể tiêu diệt ADN HIV-1 trong tế bào lympho T (tế bào trình diện kháng nguyên ở người) ở phòng thí nghiệm. Và ngay cả khi tiếp xúc với vi-rút sau đó, tế bào cũng không hề bị lây nhiễm nữa.
Theo Kamel Khalili - trưởng nhóm nghiên cứu: 'Nghiên cứu này thực sự rất quan trọng. Nó cho thấy sự hiệu quả của việc chỉnh sửa gen khi loại bỏ HIV ra khỏi ADN, bằng cách gây đột biến trong gen của vi-rút và vô hiệu hóa khả năng tự nhân bản của nó'.
Khalili chia sẻ thêm: 'Phương pháp cũng cho thấy khả năng bảo vệ tế bào khỏi việc tái lây nhiễm, đồng thời không hề gây hại cho tế bào'.
Thực chất, việc chỉnh sửa gen để loại bỏ HIV đã từng được thử nghiệm, nhưng đây là lần đầu tiên các nhà khoa học tìm ra cách ngăn chặn sự tái lây nhiễm của HIV. Điều này rất quan trọng cho việc phát triển các loại thuốc điều trị HIV trong tương lai.
Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Scientific Reports.
Thấy hữu ích thì LIKE và SHARE ngay nhé!