Nghiên cứu cho rằng mỡ càng nhiều, não càng nhỏ: Sự thật là thế nào?

Vòng eo lớn có ảnh hưởng đến kích thước não hay không?

Chất xám chứa hầu hết 100 tỷ tế bào thần kinh của não bạn, trong khi chất trắng chứa đầy các sợi thần kinh kết nối các vùng não.

Giáo sư Mark Hamer tại Đại học Loughborough nói rằng: 'Các nghiên cứu trước đây đã chỉ ra mối liên quan giữa teo chất xám và nguy cơ mắc chứng mất trí nhớ và béo phì liên quan đến giảm thể tích não ở bốn vùng'.

Nghiên cứu trên 9.652 người trung niên ở Anh thông qua chỉ số khối cơ thể (BMI) và tỷ lệ vòng eo/hông. BMI là một công thức liên quan đến cân nặng và chiều cao của một người; điểm BMI giữa 18,5 và 24,9 được coi là khỏe mạnh, trong khi trên 30 được coi là béo phì.

Tương tự, tỷ lệ giữa eo và hông được xem là béo phì khi đạt mức trên 0,90 đối với nam và trên 0,85 đổi với nữ.

Dựa trên những tiêu chí này, gần 1/5 những người tham gia nghiên cứu được phát hiện là béo phì.

Hamer và các đồng nghiên cứu viên của mình cũng đã sử dụng MRI để quét thể tích não của người tham gia. Các nhà nghiên cứu cho biết thể tích não giảm đi cũng do nhiều yếu tố, bao gồm tuổi tác, hoạt động thể chất, hút thuốc và huyết áp cao.

Sau quá trình nghiên cứu họ đã tìm thấy gì? Những người có chỉ số BMI và chỉ số eo/hông cao có khối lượng chất xám thấp nhất. Việc giảm kích thước não tăng theo kiểu tuyến tính, khi chất béo ở vòng bụng càng nhiều bao nhiêu, khối lượng não càng giảm bấy nhiêu.

Người ta thống kê rằng, những người có chỉ số BMI từ 30 trở lên và tỷ lệ eo/hông cao thì thể tích não ở mức trung bình là 786cm3. Trong khi đó, những người có chỉ số trong mức cho phép có thể tích não trung bình là 798cm3.

Trọng lượng vượt mức có liên quan đến sự co rút ở các vùng cụ thể của não: pallidum, nhân accumbens, putamen (chỉ liên kết với chỉ số BMI cao) và caudate (chỉ liên kết với tỷ lệ eo-hông cao hơn).

Hamer nói: 'Không rõ liệu những bất thường trong cấu trúc não dẫn đến béo phì hay nếu béo phì dẫn đến những thay đổi này trong não'.

Cara Bohon, trợ lý giáo sư tại Khoa Khoa học Tâm thần và Hành vi tại Đại học Y khoa Stanford, cũng đã nói rằng: 'Một phát hiện đặc biệt thú vị là trong số những người mắc bệnh béo phì, những người có tỷ lệ vòng eo/hông lớn hơn có khối lượng chất xám rất thấp'.

Mối liên hệ giữa thể tích não và béo phì vẫn chưa có những bằng chứng thật sự rõ ràng. Một số nhà khoa học còn cho rằng nguyên nhân do chế độ dinh dưỡng, sức khỏe mạch máu.

Tuy nhiên, việc duy trì trọng lượng ở mức cân bằng luôn là điều mọi người cố gắng làm để bảo vệ sức khỏe, ngăn chặn những căn bệnh khác và thoái hóa thần kinh cũng là một trong những vấn nạn cần chú ý đến.